Pesquisas indicam que sonecas curtas melhoram o desempenho mental e podem ajudar a preservar a saúde do cérebro ao longo do tempo
Muitas pessoas evitam tirar cochilos durante o dia por acreditarem que isso pode atrapalhar o sono noturno. No entanto, estudos recentes indicam que sonecas rápidas, quando feitas de forma adequada, podem trazer benefícios importantes para a saúde física e mental. Em diversas culturas, como na Espanha e no Japão, o cochilo à tarde faz parte da rotina diária, prática que também vem sendo adotada por grandes empresas de tecnologia ao redor do mundo.
O chamado “cochilo energético” ganhou popularidade justamente por sua capacidade de restaurar a atenção, melhorar o humor e aumentar a produtividade. Pesquisas apontam que cochilos regulares podem contribuir para a saúde cerebral a longo prazo. Um estudo publicado em 2023, conduzido por pesquisadores do University College London e da University of the Republic, analisou dados de cerca de 35 mil pessoas e identificou que indivíduos que costumam cochilar apresentam maior volume cerebral em comparação àqueles que não mantêm esse hábito. Essa diferença equivale a um atraso de três a seis anos no envelhecimento do cérebro.
O volume cerebral tende a diminuir com a idade, e reduções acentuadas estão associadas a doenças como Alzheimer, demência vascular, apneia do sono e problemas cardiovasculares. Dessa forma, preservar o tamanho e a saúde do cérebro é considerado um fator positivo para o envelhecimento saudável.
Além dos efeitos de longo prazo, os cochilos também trazem ganhos imediatos. Sonecas curtas, entre cinco e quinze minutos, podem melhorar o desempenho cognitivo, os tempos de reação e a capacidade de concentração por até três horas após o despertar. Por isso, atletas de alto rendimento e profissionais submetidos a rotinas intensas vêm incorporando cochilos controlados ao dia a dia.
Especialistas, no entanto, alertam que o cochilo não deve substituir uma boa noite de sono. A recomendação é que ele seja feito no início da tarde, preferencialmente entre 14h e 16h, e não ultrapasse 20 minutos. Cochilos mais longos podem causar inércia do sono, deixando a pessoa grogue e prejudicando o descanso noturno. Quando bem administrado, o cochilo rápido pode ser um aliado simples e eficaz para o bem-estar diário.
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