Os Estados Unidos apreenderam um segundo petroleiro que havia partido recentemente da Venezuela, segundo informou o Departamento de Segurança Interna dos EUA. A ação ocorreu em águas internacionais e foi conduzida pela Guarda Costeira dos EUA, repetindo uma operação semelhante realizada no início deste mês.
A nova apreensão acontece após o presidente Donald Trump anunciar que determinaria um “bloqueio” a petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela. O navio abordado, identificado como Centuries, navegava sob bandeira do Panamá, embora registros indiquem que, nos últimos anos, também operou com bandeiras da Grécia e da Libéria. De acordo com autoridades americanas, a embarcação não constava na lista oficial de navios sancionados pelo Tesouro dos EUA.
A secretária do Departamento de Segurança Interna, Kristi Noem, divulgou nas redes sociais um vídeo da operação, que mostra helicópteros pousando no convés do petroleiro durante a abordagem por uma equipe tática especializada.
O governo venezuelano reagiu duramente à medida, classificando-a como “roubo e sequestro”. Em comunicado oficial, Caracas afirmou que pretende apresentar uma queixa ao Conselho de Segurança da ONU e a outras instâncias multilaterais. O presidente Nicolás Maduro acusou Washington de tentar se apropriar dos recursos do país e afirmou que “esses atos não ficarão impunes”.
Nas últimas semanas, os EUA intensificaram sua presença militar no Mar do Caribe e realizaram operações contra supostas rotas de contrabando ligadas à Venezuela. A administração Trump acusa o governo Maduro de utilizar receitas do petróleo para financiar atividades criminosas e terroristas, alegações que Caracas nega. Após a nova apreensão, o secretário de Defesa norte-americano declarou que os EUA continuarão a conduzir operações de interdição marítima para desmantelar redes ilícitas na região.
A Venezuela, que detém as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo, depende fortemente das exportações do setor para sustentar os gastos públicos, o que torna as recentes ações um novo foco de tensão diplomática entre os dois países.
Fonte: BBC
