O dia 12 de outubro é uma das datas mais significativas do calendário brasileiro, unindo dois grandes motivos para celebrar: a festa de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil, e o Dia das Crianças. Enquanto a data é marcada pela fé e devoção em todo o país, também é sinônimo de alegria, brincadeiras e união familiar.
Nas igrejas, fiéis participam de missas e procissões em homenagem à Santa, símbolo de esperança, fé e proteção. Em Aparecida (SP), milhares de romeiros visitam o Santuário Nacional em agradecimento a graças alcançadas e para renovar suas preces. Em Roraima e em diversas regiões do país, as paróquias também realizam celebrações especiais, novenas e momentos de oração.
Já nas ruas, praças e escolas, as crianças são o centro das atenções. O feriado é tradicionalmente dedicado à diversão e à convivência em família. Muitas instituições e projetos sociais aproveitam a data para promover ações solidárias, doação de brinquedos e atividades recreativas, levando alegria aos pequenos.
Mais do que um simples feriado, o 12 de outubro simboliza fé, inocência e amor, lembrando a importância de cuidar das novas gerações e manter viva a esperança em dias melhores.
Nossa Senhora Aparecida — origem, milagres e transformação em padroeira do Brasil
O achado às margens do Paraíba (12 de outubro de 1717)
A devoção a Nossa Senhora Aparecida começa com um episódio que entrou para a tradição brasileira: na manhã de 12 de outubro de 1717, três pescadores, Domingos Garcia, Filipe Pedroso e João Alves, lançaram suas redes no rio Paraíba do Sul, próximo à vila de Guaratinguetá (SP). Após um dia sem pegar peixes, lançaram a rede mais uma vez e recolheram primeiro o corpo de uma pequena imagem de terracota e, em seguida, a cabeça. Depois de recuperar e restaurar a imagem, os pescadores experimentaram então uma “pesca milagrosa”: a rede encheu-se de peixes. A partir daí cresceu a devoção local à “Senhora Aparecida”, expressão que vem de “a que apareceu”.
A imagem: características e origem provável
A imagem original é pequena (cerca de 36 cm) e de terracota, de tonalidade escura, detalhe que deu origem à representação conhecida como “Nossa Senhora Negra” do Brasil. Estudos e tradições apontam que a peça pode datar do século XVII e ter permanecido muito tempo submersa, o que explica sua coloração. Com o passar do tempo a imagem passou a vestir manto e coroa, símbolos de realeza mariana acrescentados pela devoção popular e por oferendas.
As primeiras capelas e crescimento do santuário (séculos XVIII–XIX)
A fama do “milagre” e os testemunhos de graças atraíram fiéis. Em 1745 foi erguida a primeira capela no Morro dos Coqueiros (local hoje no centro de Aparecida) para abrigar a imagem. À medida que o fluxo de peregrinos cresceu, foram construídos templos maiores: um grande templo foi iniciado em 1846 e concluído em 1888 (a chamada “Basílica Velha”), tornando-se centro de romarias e devoção na região.
Reconhecimento pela Igreja: coroação e patronato nacional
A devoção ganhou reconhecimento eclesiástico em etapas: em 1904 a imagem recebeu uma coroa por ordem do papa Pio X (ato de coroação pontifícia); posteriormente, em 16 de julho de 1930, Pio XI declarou Nossa Senhora Aparecida “Rainha e Padroeira do Brasil” por meio de decreto papal. Esses atos consolidaram o caráter nacional da devoção e impulsionaram romarias e celebrações em todo o país.
O grande Santuário atual e a festa de 12 de outubro
Com o aumento maciço de peregrinos, nas décadas seguintes foi projetada e construída a atual Basílica, cuja construção começou em meados do século XX , para abrigar milhões de fiéis. Em 4 de julho de 1980, o então papa João Paulo II visitou e consagrou o novo Santuário durante sua viagem ao Brasil; o dia 12 de outubro, data do achado de 1717, tornou-se feriado nacional (1980) e é celebrado com missas, procissões e romarias ao Santuário Nacional em Aparecida (SP).
Tradição popular: relatos de graças e festas populares
Ao longo dos séculos, numerosos relatos de curas, graças e intercessões atribuídas à Nossa Senhora Aparecida alimentaram a religiosidade popular. Além das celebrações litúrgicas, a data de 12 de outubro também dialoga com outras manifestações culturais brasileiras (incluindo o Dia das Crianças, coincidência que reforça a presença familiar da festa). Projetos sociais, doações de ex-votos e peregrinações sincretizam história, fé e identidade nacional.
Curiosidades e notas históricas breves
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A imagem original sofreu reparos, registros indicam que familiares e moradores trataram e restauraram a terracota logo após o achado.
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Papas posteriores concederam distinções ao Santuário e à imagem (ex.: rosas de ouro, reconhecimento litúrgico, visitas apostólicas).
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O município de Aparecida cresceu em torno do santuário: a cidade foi oficialmente emancipada e passou a abrigar a maior infraestrutura de acolhimento de peregrinos do país.
