Em uma campanha histórica para o tênis de mesa brasileiro, Hugo Calderano garantiu, na madrugada deste sábado (19), vaga inédita na final da Copa do Mundo da modalidade. O carioca superou o chinês Wang Chuqin, número 2 do ranking mundial, em uma virada espetacular por 4 sets a 3 (14-12, 5-11, 6-11, 7-11, 11-7, 11-5 e 12-10), e tornou-se o primeiro atleta das Américas a chegar à decisão do torneio.
A final será disputada neste domingo (20), às 9h15 (horário de Brasília), contra o atual número 1 do mundo, o chinês Lin Shidong.
A vitória sobre Chuqin não só representa o maior feito da carreira de Calderano até o momento, como também um marco histórico para o esporte no Brasil e fora dos tradicionais eixos de Europa e Ásia. Antes desta edição, o melhor desempenho do mesatenista em Copas do Mundo havia sido em 2019, quando parou nas quartas de final.
O duelo semifinal foi uma verdadeira batalha mental. Depois de sair vencendo o primeiro set, Calderano viu o chinês virar a partida e abrir 3 a 1, ficando a um set do triunfo. Mas o brasileiro reagiu com autoridade, venceu três sets consecutivos — salvando um match point no último — e celebrou a vaga na final com uma atuação de superação e sangue frio.
“Estou vivendo uma semana mágica. Esse resultado mostra que posso competir de igual para igual com os melhores do mundo”, afirmou Calderano após o jogo.
Ao longo do torneio em Macau, o brasileiro enfrentou e venceu quatro adversários — três deles japoneses. Entre eles, Tomokazu Harimoto, número 3 do mundo, que caiu nas quartas por 4 sets a 1.
Com a vaga na decisão, Calderano já garantiu um lugar no pódio e o maior prêmio em dinheiro de sua carreira. Mas além dos números, ele já escreveu seu nome na história do tênis de mesa mundial.
Fonte: EBC
